България и Ейре играят при 1:1 на стадион „Христо Ботев“ в Пловдив. Двата тима се изправят един срещу друг в първи плейоф за второто ниво на Лига на нациите. В шестата минута Марин Петков намери мрежата на гостите с красив удар от границата на наказателното поле. Ирландците изравниха в 21-ата минута след изстрел с глава отблизо на Фин Азаз след предварително заучено разиграване.
Ейре направи пълен обрат и поведе с 1:2 в 42 мин. след груба грешка на нашата защита и на вратаря Митов Мат Дохърти с глава насочи в опразнената българска врата.
Националният отбор на България приема Ирландия в първия плейоф за промоция в Лига „B“ на Лигата на нациите. Двубоят ще се проведе на стадион „Христо Ботев“ в Пловдив тази вечер от 21:45 часа, а главен съдия ще бъде французинът Беноа Бастиен. Реваншът е насрочен за три дни по-късно в Дъблин. При равенство в общия резултат ще се играят продължения, а при нов паритет ще последват дузпи.
България спечели правото да се бори за изкачване в по-горната дивизия, след като завърши на второ място в своята група в Лига „C“. Отборът на Илиан Илиев се нареди зад Северна Ирландия, но изпревари Беларус и Люксембург. Ирландия, от своя страна, завърши трета в своята група в Лига „B“, значително изоставайки от Англия и Гърция, но оставяйки зад себе си Финландия.
В състава на България има трима дебютанти – вратарят на Септември (София) Димитър Шейтанов, халфът на Славия Кристиян Стоянов и нападателят на „белите“ Владимир Николов. Кристиан Димитров (Левски) отпадна заради контузия.
След четиригодишно отсъствие повиквателна получи Божидар Краев, който се подвизава в австралийския Уестърн Сидни Уондърърс. Брат му Андриан Краев също е част от групата, докато звездата на Динамо (Букурещ) Георги Миланов ще пропусне мача заради наказание. Голямата фигура в състава е капитанът Кирил Десподов, който наскоро спечели за пети път приза „Футболист на годината“. Сред ключовите имена е и Илия Груев от Лийдс, който отсъстваше през есента.
Ирландия пристига в Пловдив в ролята на фаворит, а очакванията са за тактически сблъсък с малко голове. Сред водещите имена в селекцията на Хеймир Халгримсон са вратарят на Ливърпул Куивин Келъхър, Джейк О“Брайън (Евертън), Евън Фъргюсън (Уест Хам), Адам Айда (Селтик) и Трой Парът (АЗ Алкмаар).
Очаква се на стадион „Христо Ботев“ да присъстват около 10 000 зрители, които ще подкрепят „лъвовете“ в търсене на победа.
Лига на нациите, плейоф
Стадион: „Христо Ботев”, Пловдив
Рефер: Беноа Бастиен, Франция
България: 1. Димитър Митов – 2. Виктор Попов, 3. Живко Атанасов, 5. Алекс Петков, 19. Фабиан Нюрнбергер – 8. Андриан Краев, 4. Илия Груев – 11. Кирил Десподов (К), 20. Филип Кръстев, 21. Лукас Петков – 16. Марин Петков
Резерви: 12. Димитър Шейтанов, 23. Пламен Илиев – 6. Валентин Антов, 7. Радослав Кирилов, 9. Владимир Николов, 10. Божидар Краев, 13. Станислав Шопов, 14. Антон Недялков, 15. Симеон Петров, 17. Николай Минков, 18. Васил Панайотов, 22. Илиан Илиев-младши
Селекционер: Илиан Илиев
Република Ирландия: 1. Куивийн Келъхър – 2. Мат Дохърти, 22. Нейтън Колинс (К), 4. Дара О’Шей, 3. Райън Манинг – 8. Джейсън Найт, 6. Джош Кълън – 7. Фин Азаз, 21. Майки Джонстън, 11. Роби Брейди – 15. Трой Перът
Резерви: 16. Гавин Базуну, 23. Марк Травърс – 5. Джейк О’Брайън, 9. Еван Фъргюсън, 10. Адам Айда, 12. Джеймс Дън, 13. Марк Сайкс, 14. Роко Вата, 17. Андрю Морън, 18. Джак Тейлър, 19. Синклер Армстронг, 20. Джеймс Абанкуа